皇城龙首门前，有一只登闻鼓，这只登闻鼓由大雍开国之君高祖皇帝设立，无论王公贵族还是贩夫走卒，凡有冤情，皆可敲响登闻鼓，登闻鼓一响，冤情便可直达天听。高祖皇帝此举意在广开言路，警醒为官者当心怀百姓，秉公执法。此鼓的象征意义多过实际意义，天下百姓千万，大大小小的冤情数不清，并非人人都能走到皇城前敲响这只鼓，此鼓自设立以来历经三百余年，被敲响的次数一只手也数的过来，可每一次被敲响，大雍都要发生天翻地覆的剧变。

从先帝崇庆一朝至今，这鼓从未响过，因而当鼓声沿着龙首街传到圣康帝耳中之中，他并未意识到这是有人敲响了皇城前的登闻鼓，还以为是哪家在办喜事鼓奏笙歌，阖眸半梦半醒地欣赏了片刻，后知后觉感到不对劲。

“这鼓声，从何而来？”圣康帝缓缓睁开不甚清明的双眸，疑惑地询问道，“怎么听着，并无喜悦之感，还有些急促？”

谢知悔也好奇地摇了摇头，探寻的目光透过珠帘，可前头都是护驾的禁卫军，并不能看清什么，“陛下，妾也不知，”说着，抬手将珠帘掀开一条缝隙，朝走在一旁的吕大监招了招手，“去瞧瞧怎么回事。”

吕大监心中早有猜测，却还是疾步穿过仪仗，去前头打听，很快，他便去而复返，“回皇后殿下，是，是有人敲响了，登闻鼓。”

话音刚落，圣康帝混沌的瞳光立刻锋利起来，他沉声问道，“哦？确定是有人敲响了登闻鼓？”

“是啊，眼下这太平时节，谁会无事敲响登闻鼓，大监会不会打听错了？”谢知悔顺着圣康帝的话接道。

吕大监立刻露出一副难色，“奴也生怕听错了，遣了好几个开路的禁卫军去打听。”

谢知悔沉吟片刻，开口说，“陛下，吕大监一向谨慎，想来此事不会出错，眼下当务之急，就是赶紧将那敲登闻鼓的人带走，以免围观的百姓议论纷纷。”

圣康帝的酒早已醒了大半，他环顾四周，目光森冷，“你当周围的百姓都是瞎子聋子不成，他们该看到的该听到早就看到听到了，现在再阻止有什么用，而且，此事发生的如此巧合，哼，”他冷笑了一声，“恐怕等的就是今日这个时机，就算将人带走，背后之人也有旁的法子让流言蜚语传出来。”

“是妾思虑不周，”谢知悔微微躬身，“陛下恕罪。”

圣康帝斜睨了谢知悔一眼，“此事皇后何罪之有，皇后也只是替朕担心罢了，”他伸出手，掌心朝上，谢知悔迟疑了片刻，将双手放上去，双手很快被握住，只听圣康帝继续道，“登闻鼓既响，朕倒要看看，究竟有什么惊天动地的冤情要呈到朕跟前来，你去，去将敲响登闻鼓的人带过来。”

谢知悔一惊，“陛下想当街审问此人？”

圣康帝安抚地轻拍谢知悔的手背，“皇后若是害怕，就往朕身边靠近些。”

谢知悔急忙道“妾不敢”，生怕圣康帝误会，她便又解释，“妾与陛下同乘已是僭越，不敢再与陛下同坐。”

圣康帝也不再继续逼迫她，而是问道，“皇后猜猜，敲响登闻鼓的，会是何人？”

谢知悔垂眸思索了片刻，“陛下疑心是皇太女安排的？”

“你瞧瞧，是不是？”

圣康帝的目光陡然之间变得异常灼人，谢知悔顺着他的目光看过去，不远处三五个禁卫正押着一个人朝着御驾方向走近，而这人面熟得很，正是不久前自请退任的前工部尚书，隋正清。

满朝皆知，隋正清是郑玄瑛的人，即便今日这一处不是郑玄瑛授意，在旁人眼中，也只会是她安排的。

谢知悔注视着朝这边走进的人，不知道是不是错觉，她感觉到隋正清的目光在她身上有短暂的停留，但那只是匆匆一瞥，如蜻蜓点水一般，转瞬即逝。

“臣工部左侍郎隋正清，参见陛下、皇后殿下，恭祝陛下万岁，皇后殿下千岁。”隋正清手捧一叠沉冤状，双膝着地拜了下去。

“是隋卿啊，你不是去太安了吗？怎么又回来了？还奏响了登闻鼓，这皇城外地登闻鼓可不轻易响，你是有什么天大的冤情要呈报？”

隋正清抬起头，面色郑重地开口，“此事牵扯甚广，臣不得已才奏响登闻鼓，请陛下见谅，”说着，将手中的白宣展开，示以众人，“臣想向陛下禀奏之事，与圣康四年汾河决堤一事有关，更与那一年北固军战败几乎全军覆没有关。”