后来，李持岸回忆那日傍晚申进至太后宫面圣，只觉命运实在精巧。

“臣申进，拜见圣天太后千岁，季太主安康。”耿介老臣身姿清癯，一身深色常服立在御前，沉静孤峭。

太后季婴道声免礼，示意他坐：“申右相乃朝宰元首，庶务缠身，我们说话也就别绕弯子了。”

殿内别无宫人，侍立在季太主侧后的李持岸，为申进搬来高脚方凳，顺带深深看了他一眼。

这位名满天下的寒门榜样，比早上在朝会殿外见时似乎憔悴不少，眼睛里黑沉沉，压着高官大员特有的威肃深沉。

申进落座，眼角顺带扫过李持岸，迅速接受了这人的“死而复生”。

霍家首徒诈死后现身在此，只怕太后宫中形势，绝非仅仅是他进来时看见的内卫戒严。

“臣惶恐，此番前来，乃因禁卫军大都督角里狐，派人告知臣，陛下在太后宫逗留半日，迟迟不归，辍下朝务，特唤臣来请陛下回宫。”

“不知陛下此时，”申进语速放慢，自下而上抬眼望向书案后，“何在？”

“朝务固然重要，可皇帝今日回不去。”太后季婴颜色温和，浑不觉得掌控宫城的禁卫军是威胁。

李持岸沉默着握紧双手。

天家威仪，不在高声威胁，不在大吼大叫，只于言语措辞的稍停半顿间，足够震慑人心。

申进手往袖管里缩，恭敬依旧：“敢问太后，这是为何？”

太后凤眸轻眯，凝他须臾，朗声大笑：“我素爱正直臣，右相问我为何，岂非太不正直？”

爽朗笑声响彻殿内，季太主随之展颜，气氛却不松快，李持岸心像高高吊在半空中，仅由根细丝悬着，笑声振来，细丝摇摇欲断。

规律的冷铁撞击声由远及近再走远，内卫的全备甲胄重过禁卫。

霍家首徒诈死，戍宫内卫着全甲，季太主逗留在此，太后宫扣留天子。

申进一时端坐，不动如山。

未几，当太后笑声完全落下，申进深深看向季婴面前的书案：“臣恳请面见陛下，望太后允准。”

季婴似若与人闲谈，微微笑道：“申相且与我说，待见到皇帝，你准备和他说甚么，如何叫我交出天子玺授吗？”

笑腔讲出来的话，落进臣下耳朵，如砍头刀，似催命符。

雨声骤然间更大，传进殿中，密密匝匝。

申进胸前胡须颤抖，沉声否认：“臣不敢，臣惶恐。”

“申相何须说惶恐，”太后靠进椅子，单肘搭住扶手：“去岁逍遥游山庄事件时，我曾亲口告诉过你，适可而止，可是，你不听呐。”

映在窗户上的天色灰蒙蒙，落雨声显得凄凉，配上内卫路过时甲胄碰撞的肃杀气，政务宰辅惶恐跪地：“太后明察，我绝无阳奉阴违之举，逍遥游山庄事件纯属巧合，我不止一次出面做出解释，可没有人听，没有人信！”

他设计此事件目的最初，只是攻击天狩朝某些朝臣势力，没想到，倒山庄的舆论高涨起来后，学子士人不再受控，事情如脱缰野马，偏离预设轨道。

不得不承认，事态失控了。太后旧事再提，意欲何为？

“太后容禀，是我的过错，我绝不逃避，但陛下无辜，臣斗胆，再请太后允臣面见陛下！”

老掉牙的推诿说辞。

在朝廷做官，这番本事仿若生存必备技能，大小官员未有不会。

“见皇帝不着急，今次既来，且要说分明我们君臣间的事，”太后笑意浅浅，大气阔然：“你等联手打压罢黜朝中女官时，季太主也同你争辩过，可是你没有停手，”

女官，无论是否效忠新君，只要是个女人，就必须归属太后势力，必须为黄龙朝所不容。

果真是要拿被罢黜的女官做借口。

申进神色微敛，中正慨然：“我为宰执，相佐天子，绝无私心！朝中用人之策，沿袭太后代制所定，能者上庸者下，新朝以来，经陛下同意调任、擢拔、贬黜的每个官员，吏部皆有在册实证为据，虽有女官，男官员更不在少数，若是谁对此存有疑问，大可前往调查，何须来太后面前搬弄是非？”

他问谁？

不能是季太主，更不能是季太后。

李持岸老实接下话茬最为宜，可这人低眉垂目立在季太主身后，正失神念起红梅，入定一般错过了申相的试探。

“哈，”殿内死寂片刻，太后季婴短笑出声，倍感新鲜，“申右相骂到朕脸上来了呢，怎不算是直臣？”

申进一拳打在棉花上，无奈闭了闭眼睛，掌心微湿，开始有些摸不准李持岸出现在这里的意义。

“太后，太主，进此心，天地可鉴……”

“唉！”殿内忽然响起“死而复生”之人的低叹，说不清楚究竟是何意思。

申进拧眉扫过去。

姓李的葫芦里究竟卖什么药，该出声时不出声，怎个此时又乱叹气？！

季太主眉心轻扬，明显不曾料到李持岸会有如此举动，稍作侧首问：“官舟何故叹息？”

李持岸迎上申进要杀她般的目光，与之深深对视，犹豫拱手：“回殿下，我不敢说。”

季太主：“太后和申相在此，当恕你无罪。”

李持岸斟酌道：“申右相此番，让人给坑了。”

申进两手拢至身前，目光压在松垂的眼皮下，不动如山。

“此言何意？”季太主示意身后人上前说话。

李持岸上前分别拜了拜太后和太主，眼角微垂眄向身侧高官：“我要说的，是十九年前，吴梦府梦泽大乡睢族灭族案，右相或许让人给蒙蔽了。”

捅破窗户纸的事，顺手就干了。

胸有成竹的申进，表情有瞬间僵硬。