在这场权利角逐中，周子晾是被所有人舍弃的车。几个月前，他还因为赈灾案在朝上与百官据理力争，尽显御史风采，而今却如丧家之犬般被人驱逐出元安。
十几年前，石家在他郁郁不得志时挥尘拨珠，让他得以施展满腔才能，出人头地。这是知遇大恩，是周子晾穷尽一生也报答不完的恩情。若是没有石家，他早在十几年前就被外发出去了，兜兜转转，一切好似又回到了原点。
所以周子晾脸上没有任何怨愤不平的神情，他曾看着无数胸怀抱负却不得施展，最后泯然众生的才子，对比他们，自己无疑是幸运的。但他还是做不到笑过之后，淡然面对昔日同僚，所以他转身就走。在得知是石儒去向皇上进言的那刻，他在震惊难过外，竟然还有一丝释怀。他没有回头看元安城一眼，他今后就只是周子晾了。
李砚书侧头看向城墙下进出的百姓，侧颜在夕阳余晖里显出几分疏冷，她接道：“他或许是个好官，但一个身不由己的好官，有时会比贪官还要可怕。”
骨衣道：“小姐是指石家？”
“他是石家推出来的马前卒，也是石家投靠新帝的引玉砖。”李砚书轻轻颔首，道，“石家因为赈灾案早已与朝中六部各有龃龉，若是先帝还在，石家自然无虞。一朝天子一朝臣，新帝明显与六部众世家交好，石家若是还跟以前一样，大皇子之流就是他们的前车之鉴。”
骨衣凝眉沉思，道：“那为什么是周子晾，就算是因为他恰好在刑狱，可他一人，又怎么平息六部的余火。”
李砚书双手撑在石墙上，抬眸望向远处，在炎炎烈日里微眯了眼，她道：“你说对了，就是因为他在刑狱。他去见的人叫樊举，是赈灾案的核心人物。按理说他早该跟那些人一同砍头，先帝却将他关在刑狱，迟迟不下令处死此人，就是想留着他北上祭旗。先帝从始至终都没想过遮掩此人，朝中上下也无人敢在他身上做文章，所有人都默契地无视。可周子晾去找他了，还让人死在他面前。”
骨衣皱眉，道：“人不是他杀的。”
李砚书颔首，道：“不错，人不是他杀的。他之所以被赶出元安，原因有三。其一，是石家需要一个归顺新帝的契机；其二，是六部需要一个阻止出兵的理由；其三，则是他还在追查赈灾案，这是那些人的费尽心思都要遮掩过去的秘密，又岂会任由他再在新帝面前重提。”
骨衣醍醐灌顶，她道：“那他算是三方共同的弃子，这样还能活着离开元安，他命真大。”
“若是没有严正，他必死无疑。”李砚书单手撑头，斜靠着石墙，“那天我听说樊举死在牢中，以为是那位下的手。可严正查出了王利，这件事就不会是那位的手笔。”
说到这，李砚书顿住。
骨衣看着她。
“你说得对，沦为三方弃子，他又如何能全身而退呢？”李砚书缓缓站直身体。
武泽不是武明帝，他没有开疆拓土的雄心，他对比武明帝而言，甚至可以用得上温和二字。这是世家最喜欢的皇帝，所以世家选择了他当皇帝。
周子晾不是惊世大才，就算武泽杀了他，也不会有人多说什么。但他活了下来，究竟是三方无意促成的局面，还是这后面其实还有第四只手？
太阳在李砚书思索间将斜在地面上的身影无限拉长，仿佛在遮掩这片土地下埋藏的秘密。
……
李砚书回到王府时已经过了午时，日头大，她出了一身汗，待沐浴完，花笙端着冰镇过的甜茶过来，道：“小姐饿不饿？”
元安城的世家贵族喜好饮酥酪茶，口味偏咸口，李砚书不太喜欢，在外都是饮清茶或是酒。自从抚仙楼出了甜茶后，李砚书就喜欢上了甜茶，天冷喝煮过的，如今天热就喝冰镇过的，总之，每日都要喝上一碗。
李砚书摇头，接过冰镇甜茶一口饮尽，道：“几日没见无双了，等会我去找她玩，素影呢？”
花笙接过空碗，回道：“小姐忘了，今天初一，素影去从承佛寺上香了。”
“哦，对。”李砚书是真忘了，便对花笙道，“那你等她回来告诉她，晚膳不用等我了，我在无双那里用。”
马车在公主府门口停下，小厮瞧见小跑着进去通报，另一人陪着她慢慢走进去。天气一日比一日热，元安城世家贵族的府邸里大都盖上了细纱遮凉，公主府自然也不例外。穿过纱影憧憧的长廊，院中见着李砚书的宫娥纷纷停下行礼。
李砚书随意挥手，让她们各干各的活。
长廊尽头已经有嬷嬷在等候了，见到她，屈膝行礼道：“县主这边请。”
李砚书跨进主殿，进去一股凉意就迎面扑来，瞬间神清气爽。李砚书抬眼望去，整整四大缸冰块放置在殿内，看冰块完整程度，想来是不久前刚换上的。
“啊！活过来了。”李砚书挑了个离冰近的位置坐下。
武霜正在染指甲，坐在凉爽的殿内久了，见李砚书一副热狠了模样，道：“有这么热吗？”
“热！”李砚书猛灌了一大杯冷茶，“我这一路过来差点没被这日头烤熟了。”
武霜还能说什么，只得让宫娥再上冷茶。
李砚书缓了一会儿，视线再次落在慢慢一缸的冰块上，好奇问武霜：“公主府份例这么高吗？”
武霜顺着她的视线看去，道：“当然没有，这是皇兄特地让人送来的。”
李砚书道：“那我今日还是沾了你的光了。”
“知道就好。”武霜动了动手指，道，“正好你来了，要不要也染下指甲？”
李砚书自无不可，她道：“行啊，不过光坐着等无聊，我送你的话本子呢？”
武霜让宫娥去取书，看着冰块，想起一件事，她对李砚书道：“下月就是皇兄生辰，只是今年不宜大办，到时你便与我一同进宫。”
李砚书一愣，道：“即是家宴，我去不合适吧？”
武霜不以为意地道：“那里不合适了，母后可是你姨母。再说，这事皇兄都点头了，谁还敢多嘴。”
如此，李砚书只得点头应下。