小翼狮被她躲开，琥珀色的眼睛睁得大大的，委屈地呜咽一声。它不懂人类女孩的仇恨和杀意，只是不解地摇摇尾巴，又尝试了一次。幼崽用脑袋蹭着瘦弱的小姑娘，将脆弱的脖颈暴露在了她的视野。

但是雨子一动不动，呆呆地看着亲昵蹭她的幼狮，压抑已久的情绪就像即将喷发的火山。她慢慢蹲下，捂住脑袋，张了张口，却什么声音都发不出来。

小纳兰在雨子身边蹲下，用小小的胳膊抱住她，金黄的小翼狮守在她们身边。雨子感受到小纳兰柔软的脸颊，小狮子温暖的茸毛，积压已久的情绪再也抑制不住，她在小纳兰怀里号啕大哭。

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几人跟随首领走进茵谷镇，这里的房屋就地取材，由榉木搭建而成，外观简朴，整洁如新。镇民们将木头削成栅栏，又沿路挖出了壕沟，作为简易的防御工事。田间悠闲伫立着一头耕牛，屋外晒太阳的老妇笑眯眯朝一行人打招呼。

戎装女子带几人来到自己家，穿过大厅便是会客的书房。只见正对的墙壁挂着一面大型兽皮，另一面墙挂着一柄银枪，沉甸甸的铁质枪尖闪烁着寒光。戎装女子背靠书桌，身后是几叠地图和文书，她朝众人介绍自己。

“我姓穆名英，是茵谷镇的镇长，从小在幽兰村长大。”

原来，茵谷镇是近年建成的。随着魔兽肆虐加剧，幽兰村多次遭受袭击，青年大多离开此地，前往如特兰城一类的帝国城区谋生，剩下的居民不是老人就是幼童，无力抵抗兽潮，只能从断魂涧北部搬离。同他们一起离开的还有附近几个村落，在穆英协调下，一同在此搭建了茵谷镇。虽然人类村镇在后退，发疯的魔兽却未就此罢休，雨子父母就是在翠谷山受害。茵谷镇与翠谷山只隔了一条山涧，兽群来势汹汹，茵谷镇岌岌可危。

穆英长叹一声，“镇民们昔日能退到茵谷镇，如今还能退到哪？我不是没想过带大家离开……”先前她身上好像有层强硬的外壳，如今尽数融化在忧虑中。“但他们能去哪？村里能走的青年都走了，只剩下老弱孤贫。仙门会收留他们吗，城镇会接纳他们吗？他们以耕田采药为生，操劳了一辈子，既不能识字，也不能做体力苦活，怎么在魔兽山脉以外的地方活下去？”

“你先前说有解决的方法。”穆英注视着云韵，她胸前的护符在发烫。“我别无选择，只能相信你。”相信她年幼时从大人口中听说，被路过修行者带到云岚宗的孩子。村庄的孩子们听完这个故事，久久不能眨眼，这个故事曾给年幼的心留下过多深的烙痕啊。

穆英将发烫的护符摘下，递给云韵，“我们先前在翠谷山遭遇了落单狮鹫，却没看到兽群。不过听闻青山镇的狼头佣兵发现了狮群的踪迹。佣兵们死伤惨重，却还是有幸存者被救回。我兄长穆桂是佣兵首领，我先前同他有过争执，就此断交。不过如果你拿这个护符去找他，他多半还是会愿意见你。”

穆英握着沉甸甸的狼牙护符，那是刚成年时兄长送她的礼物，原本她永远也不会将它摘下。

那日穆桂来茵谷镇，要接妹妹走，他说，别在这等死，和哥哥走。穆英将他送的护符一把扯下，扔地上踩了一脚，叫他永远也别出现在自己眼前，随后背银枪冲出家门。她走在村镇山路，迎面遇到热情的阿婆，只能压着眼泪回应对方。穆英沿山路走了一圈，和好几个碰上的村民聊完家常，心情逐渐平定下来。她又回到了空荡荡的家，将地上的护符捡起，挂回了项上。

狼牙护符可以感知危险，预测修为，是穆桂为没有斗气的妹妹准备的保命物件。穆英曾遥遥见过腾空高飞的狮鹫兽王，那时她的护符几乎烫成了沸石。穆英知道自己的银枪永远也无法战胜它，于是带村民们离开了幽兰村。而在看到云韵几人的第一眼，她就知道她们或许能击败狮鹫。她不信任她们，因此她没有轻易交出茵谷镇的希望。但当她对上云韵目光的一瞬间，却仿佛看到了昔日怒斥兄长的自己。

同出幽兰村，两人的道路却截然不同。穆英无法施展斗气，只能靠一柄银枪在死门搏斗，云韵备受宗门期望，是云岚宗宗主的亲传弟子。但那一刻，在她们的手交汇的一瞬间，在护符落下的那一刻，好像数十年的命运重合在了一起。

云韵握住那个护符，声音清冷而从容，“我们一定会解决兽潮。”

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