梁后见她来了，若有所思道：“大将军今日要来？什么时候？”

郭霁一面暗察其容色，一面回道：“大将军昨日命人上报，请今日面见太后。我一早便命人准备好了接待，然至今未到，也不曾命人传来讯息。想必晚些当至。”

梁后抬头看天，正见西日欲坠，道：“韩侯自请到长沙郡督水患，你可祥知其情？”

郭霁已得了邵璟叮嘱，早想好如何回话，便沉吟道：“长沙水患凶险严峻，长沙太守不谙治水之法。韩侯却曾任都水使者，偕孟参军并散士石玄等人，督办泾渭水务，筑高陵堰坝，掘蓄水湖泽，能令渭水通航、泾水兴利。为关中开出万顷良田。今岁干旱，然关中丰穰指日可待，全赖泾渭水务。”

梁后笑了笑：“只是身为尚书令，亲自请命督办地方事务——这韩侯委实公而忘私，恪勤笃行！”

郭霁揣其语气，猜知梁后对长沙水患事并非毫不知情，只是为了局势稳定给梁略、韩懿等人留着收拾残局的余地罢了。

“水患伤民、局势纷扰，而甘冒荆棘、不辞劳苦，此人臣之道。太后何不令他们放手一试？太后便为陛下坐镇清凉宫中，掌控大局，安定朝局，方是社稷之福。况天子以孝治天下，太后闲暇时怡养身心，陛下亦无忧矣。”

梁后笑着摇摇头：“难得你替我打算，我定不负你。”

郭霁心知梁后所言为何，便回道：“妾闻江河足而诸水满，百川汤汤皆归海；又闻日月辉而小星明，众星烁烁拱北辰。妾受太后庇护，譬如浅水细流、晦暗小星，仰赖日月江河，日月分辉而光照世人，妾蒙太后恩，如被荣光。”

梁后不由大笑：“平日里我最不喜人溢美奉承，怎么你说的我偏爱听？”

“太后偏爱，妾才敢口无遮拦。能博太后一笑，妾愿日日奉承于前，只怕太后听腻烦了。”郭霁瞧见梁后暂忘忧怒，回转笑颜，于是试探道：“妾虽愿为太后解忧，然才具不足。如韩侯德能皆备，若能解决长沙郡事，彼时太后之乐，才是无忧之乐。只是……地方事务盘根错节，与京中相比，又有不同。韩侯能精明强干，然孤立独支，未必能周全。”

梁后顿住脚步：“你有可荐之人？”

郭霁道：“幽州孟氏子，曾随骠骑将军管理骁骑营庶务，又常年在州郡任职，精通地方政事。还京后又协助韩侯处理泾渭水务。若能随韩侯到长沙郡，想必能相互保全，不辱使命。”

梁后想了想，笑道：“我想起来了，当初令他参与泾渭水务也是你推荐的，如今看来，稳妥可靠。他如今在何任上？”

“此前大将军欲令他任京职，他却以凉州事务未了，暂推了。目前尚任凉州长史兼姑臧令，因参与水务细则，又临时为都水副使。今春因父命告假回蓟城迎娶妻室，后逢母病，尚未还京。”

梁后道：“他既跟着骠骑将军历练出来的，你又屡次推荐，必无舛错。只是如今长沙事急而其人尚在幽州，来得及吗？”

郭霁道：“我听闻这孟长史早半月便已出发返京，如今当在半途。可令韩侯先行，然后急命使者携带委任书半路截住，令其直入长沙郡，未知可否？”

“倒也是个法子。”梁后思忖道：“韩侯必为刺史，他便还任长史，辅助韩侯总览细务。若此事办妥，再令依功擢升。待大将军来后，你便代我交代下去，命有司亟去办理。”

郭霁称诺，随梁后还其寝殿，便见等在殿外的梁略已快步趋行来行礼了。

梁后将他上下一扫，笑道：“大将军从何处来？”

梁略稍一沉思，道：“因京中有些杂事，误了时辰，令太后久等，乃臣之过。”

梁后见他不正面答话，又是一笑：“想必是从铜仙塬来吧。”

梁略倒不掩饰，正色道：“太后知臣不是耽于逸乐之人。”

“耽于逸乐……倒不至于。”梁后照旧的轻声慢语，却掩不住嗤笑，“有人说你那铜仙塬别第筑得堡垒似的，自然不只为声色享乐、田猎游嬉。只是你也把心思放在京城中。”

梁略听出了言外之意，道：“臣愚钝，祈太后明示！”

梁后问道：“令狐卫尉遇刺的事，你查的怎么样了？”

梁略几不可查地皱了皱眉，躬身垂首回道：“此必九江王留京次子衡山侯所为。臣已命人将衡山侯围在家中，令其不得外出。又命廷尉捕系其心腹家人严加审讯，想必不日便有结果。”

梁后冷笑几声：“那你们审出什么来了？必然是因为有些宿怨吧。是为了争田地，还是为了争美姬？”

“人皆道衡山侯恋上一个绝色舞伎，而那舞伎偏偏为令狐卫尉所私爱，故衡山侯挟怨报复。然依臣之见，事情并非如此简单。臣等推演，此或为九江王不满……”

梁后再也没有耐心听完，摆摆手打断了他的话，一双眸子冰冷如霜，落在他脸上：“我本以为你只想含糊结案，没想到你也学会了借故攀扯！”

“臣不敢……”

“你如何不敢！”梁后怒极，不似平日温和，叱道：“当初行刺之人为何能顺利逃脱？汝兄弟就不想想？还想杀人灭口是不是？”

梁略大为震惊：“臣……果真不知太后所言，请太后教诲！”

梁后看着他，气息渐渐平稳，苦笑道：“行刺禁军而有人逃脱，你们就不怕顺藤摸瓜索察出来？”

“臣确不知情！”

“事先不知情！难道事后也毫不知情！”

“太后！”梁略见无可推脱，立时跪拜，语气中满是畏惧祈求。

这在梁略是前所未有的，郭霁冷眼瞧着二人情形，忽然明白了刺杀令狐遂之人是谁。她只觉一颗心就要跳出腔子来，以手遮口才强压下了惊呼。

“你就护着他吧！”太后的声音冷而平静，却又带着压抑心底的恼恨，“他如今已被拘禁宫中，我看你拿什么护着他！”

梁略闻言脊背一耸，抬头直视梁后，一脸惊惶：“前日出门时，臣还叮嘱他不可出门，不可妄动……太后所言……从何处得来？”

“御史台都摩拳擦掌、磨刀霍霍了，你还问所从何来？汝兄弟……不过养了几个江湖武人便以为可为所欲为！”梁后瞧着她这个素来敬重的兄长，眼神中说不出的意味，“刺杀我身边的人没什么，以你今日权势，一个两千石的卫尉——他们必然敢怒不敢言。只是……如果换做是你，你会弹劾什么？”

梁略惊出了一身冷汗——刺杀朝廷重臣罪责虽大，然朝中那些不见兔子不撒鹰的老狐狸必然不会借此出手。但如果是刺杀太后的话……

更可怕的是，能将梁家的人扣在宫里的，除了天子还能有谁？

“千错万错，都是臣治家不严。然梁氏之荣，乃自太后；梁氏之损，亦在太后。臣请太后看在先父面上——即时还宫！”梁略知情势紧要，叩首不起。

“即时还宫？你这是挟持我吗？”梁后盛怒，面白如纸，摇摇欲坠。

郭霁当即扶住梁后，在她耳边道：“大将军关心则乱，其实此时未必非要太后还宫。太后回去，反令陛下为难。人既是拘在宫中，未经公卿大夫之手，可见陛下顾及太后颜面，心存犹豫。”

梁后回头，看着她半日方道：“你猜陛下是怎么知道的？”

郭霁咬了咬唇，言语照旧舒缓不急：“陛下如何得知，并不重要。关键是如何令陛下改变主意。妾鄙陋无知，然私谓陛下身边也必然人人皆愿将此事张扬出来。”

梁后恍然，沉吟良久，道：“阿兕，你命人速入京，驰召顾女傅！”

郭霁道：“这时辰入京，实在赶不及了。若以太后符契叫开城门，反令京中惊扰惶恐。妾闻顾女傅在渭北有别宅，莫若悄悄去那里寻。”

梁后道：“你怎知她当在渭北？”

“妾以为，顾女傅若在京中，必然早已知情，未必不能规劝陛下。”郭霁顿了一顿，又道：“其实也不必太后亲自召见，不如命妾去寻她，神不知鬼不觉，大事化小罢了。”

梁后沉默半日，终于点了头：“你去试试吧，今日天晚，你多带几个得力卫士。”

郭霁见梁后吩咐完毕，便将目光转向梁略，心知二人必有机密，于是辞去，出门便通过令狐遂副手选了几个机敏能干卫士，也不敢耽搁，随后举火备马。

天色已暮，四面黑黢黢的，几只火把点亮行宫直道。才行出百余步，却见一人坐在道旁等候，瞧见郭霁等人便迎了上来。众卫士哪容人近身，虽见是个女子，也立即执住呵斥盘问起来。

“妾乃郭长御故人，现在宫中供职，今有事求见长御。”那女子说着便向郭霁这边喊道：“郭七娘子，我是琉璃，并非有意拦阻娘子，实在是有事求教！”

郭霁听见是琉璃，举了火把一照，果见此女容貌惊人，真是琉璃，遂道：“琉璃娘子，你虽是宫中舞伎，然此处非传召不得入。你有何事，值得这样冒险？”

琉璃便看向左右卫士，待郭霁命他们暂且散开后，方就着晦暗不明的火光殷殷切切看向郭霁：“七娘子，我知道宫禁重地不能乱闯。只是许久不曾见令狐卫尉，也不知他的半分消息，我委实担心。娘子在太后身边深得信重，必然知道他的下落。郭娘子……我也不让你为难，你只告诉我，他是否平安？”

琉璃说着就止不住地哽咽，眼见美人泫然欲泣，就连郭霁也心生怜惜，叹了一声，温言道：“他因奉密令出京，走得急迫，来不及告知，倒让你白担心了。”

琉璃悬了许久的心终于落了地，泪珠尚在眸中打转，却已转泣为笑，一双美目顿时熠耀闪烁：“娘子说得可是真话？切莫骗我！这一月之间，我到处打听他消息无果，近日忽闻他受了重伤，有性命之忧。自得此消息，我寝食难安，这才冒昧要求见娘子。冲撞处，娘子怎么罚我都甘愿。”

郭霁见琉璃情切意痴、悲喜交迭，忽想起今日梁后与令狐遂情形，不禁黯然唏嘘，脸上却偏偏笑着说：“此皆无稽谣传，如何做得真？令狐卫尉临行之际我就在跟前，亲眼见他好好地去执行王命。你素来聪慧，如今怎可轻信谣言？”

琉璃这次是彻底信了，笑容璀璨。她秉绝美容貌，这一笑，竟使暗夜为之生辉：“那他临别时可曾说过什么？若有用得着我处……”

这样的稀世美人，本为世间男子望尘追逐，竟也为了个男子微如尘埃，郭霁竟不知说什么好。心念使命，急于脱身，于是随后丢下一句话，便出行宫去了。

“令狐卫尉让我转托琉璃娘子，若得休沐闲暇，代他照望一双儿女，他自感激不尽！”

话音已寂，琉璃仍痴痴贮立道旁——儿女相嘱——这样的言语比之那些家国大事，比之所谓使命，实在算不上什么，在她心头却重如千金，久久不散。