确实不能要求一个自学成才的小郎烧得色香味俱全，更何况食物是用来吃的，不是用来看的，“色”没有多么重要，口味放在溪斋军营里绝对不至引起老兵哗变，就这点来说，他比我适合当火头兵。

我很给面子地吃了个底朝天，乌鸦嘴吃得却不多，后来他干脆放下筷子，笑吟吟地盯着我看。

“自从我进屋，你就一直这样盯着我笑，到底在笑什么？”

乌鸦嘴道：“我觉得像梦一样。”

“梦？”

“我一早说过了呀，我走路时还在想你，一抬眼你就出现了。我刚学会做这道菜的时候，还想过有一天烧给你尝尝。”他向着茄子抬抬眼，“没想到也成真了。”

世上没有无缘无故的惦记，在妙府待了十年，我听多了客套辞令，话里藏没藏事，多少还能分辨出来。他热切地望着我，仿佛有许多话要说却不好开口，我擦擦嘴，开门见山道：“最近遇到难处了？是不是有事需要我帮忙？”

他还不承认：“……没有什么事啊。”

“你直说就好，既然你拿我当朋友，能帮的我一定帮。”我道，“实在帮不上的，我也会说明缘由，总之不会糊弄你。”

拿钱办事，替人消灾，是我身为侍卫养成的操守，一顿鞭子打得散主仆情谊，却打不散我对人情的态度，然而乌鸦嘴很不知所措，再次强调道：“真的没事。”

“那你为何自己不吃，光看着我吃？”

乌鸦嘴重新抬起筷子，没有吃饭，却问我想不想喝酒，见我点头，又跑去拿来沉甸甸的一坛，一边斟酒一边道：“我就知道你一定馋了。”

我从前也不怎么喝酒，但今日确实有些馋，尤其是酒坛子开启后香气醇厚，勾人一般。我问他怎么知道我馋了，他道：“你不想借酒浇愁吗？这次见面，好像你的心事变多了。”

——

3.

酒也好，关心也罢，可能都是乌鸦嘴的托词，我领情地饮下，喉咙里热腾腾地舒坦。

“这酒叫什么？临走前我也去买一壶，去许关的路上喝。”

“买不来的。”他道，“这是我的‘新郎酒’，大夏小郎出生时埋在地里，出阁才能取出，世上只此一份的。”

我被吓了一跳，嘴里香醇的酒水变得宛如毒药，这么重要的东西，就被我一口闷了？

他却安慰我：“你也知道我嫁不出去，留着多浪费，其实我早就想喝了。”

这下坏了，我不仅吃了他的饭，还喝了他的“新郎酒”，接下来的事非得赴汤蹈火不可。赴汤蹈火我也认了。人事纷繁，相遇容易，重逢却难，其实不用他做这么多，只消打声招呼，我就会全力以赴。

“你若是没想好去哪里，可以在我这儿住上几天，”他道，“后面有间房子，里面有床和日用，我暂时堆了杂物进去，收拾也快，你先住着，不收你钱。”

还让我留宿？我打趣他：“难道你我都不要名誉了？”

他笑了：“你翻墙时候想过名誉不？”

我没想过，但翻墙是一回事，住下是另一回事。我再次问他是不是遇到难处，他终于不再迟疑，长叹一声承认了：“是，但我在犹豫要不要你帮忙，毕竟事情有些棘手。”

我反而松了口气：“先说说看。”

他道：“今天同我一起的小郎，她的巫医姐姐总说我身上有邪祟，若不由她治理是不会好的。她在这素有名望，此番言论已经传得人尽皆知，更有人说我若出嫁，也只能嫁给她，因为只有她家不怕被邪祟妨害——我猜这些话就是她自己传的，却没有证据。”

我凝眉：“很有可能，她平日里是个怎样的人？”

“不知道，我见她就躲，几乎没说过话。”乌鸦嘴道，“后来她还托弟弟试探我的心意，我哪有心意？拜她所赐，旁人连多看我一眼都不敢。”

我有些疑惑：“她这么对你，你还跟她弟弟做朋友啊？”

乌鸦嘴双手一摊：“你以为我想？除了阿月，没有人敢接近我，我也需要朋友啊。”

若此事真如他所言，巫医就是利用流言行逼婚之事，竟然有这样坏的人！我问乌鸦嘴需要我做什么，他道：“每次她都带一堆瓶瓶罐罐登门，煞有介事地说瓶里的水变色，是受我身上邪祟影响，威胁姐姐和姐卿再将我留在这儿，迟早要被反噬。我有心揭穿，但没人听我的，你能不能多留几日，等她再来，帮我拆穿阴谋，不然日子真是没法过了！”

我点点头，对抗地头蛇确实棘手，但我从来也不怕事，他实在不必如此小心翼翼说出诉求。我答应留下帮忙，周围没有武林高手，隐藏踪迹应该不是难事，只是与车老板的许关之行，一定是要爽约了。

当夜我翻出院墙，找到车老板下榻之处，告诉她我不能同行的消息，还将这几日的车马费和饭费补给她。

钱是我朝乌鸦嘴要的，这回不是“无功不受禄”了，拿钱也变得心安理得。

我和车老板钱情两讫，互道珍重，分别草率得一如相遇。我又翻回乌鸦嘴家，他已经把客房的床铺收拾得干净整洁。天色已晚，我躺进被褥，沉浸在清香干净的皂角味中，舒服得几欲落泪。

这个夜晚该好好休息，明日我要认真思索，如何帮他拆穿巫医的阴谋。