这就是传说中的贺氏了，醉颜楼出身，明明是风尘女子，却这般矜持傲岸，似乎还颇得郦轻裘喜爱？

娉姐儿似笑非笑地望着她，心念电转，一时分不清自己是先入为主地对她不喜，才怎么看她怎么不顺眼；还是世俗的所谓成见都是有迹可循，这样出身的女子，就是引人非议的呢？

贺氏没有感受到预料当中的惊艳，不由有些诧异，忍不住抬头看了娉姐儿一眼。

只一眼，她就知道，在这场容貌的较量之中，是自己黯然失色了。如果说她是在风尘中淬炼出来的芍药，那娉姐儿就是娇艳欲滴的玫瑰。芍药虽有牡丹之仙姿，却无牡丹国色天香的端庄大度；而玫瑰根本不屑效仿谁，与谁媲美，自有一番娇艳馥郁。

娉姐儿虽然不是她想象中的那种贤良端庄的大家闺秀，但她的美色却是一柄锋利无匹的利剑，是艳丽的，张扬的，带刺的。

有那么一瞬间，贺氏几乎有些灰心丧气了。她深深地意识到，无论自己表现得多么风雅清高，自己一举一动之间的刻意，比起娉姐儿与生俱来、自然而然的优越感，还是输了一筹。同为美人，娉姐儿美得理直气壮，并不在意他人臧否，不像自己，每个神情和动作都精心雕琢，只为了取悦或是震慑看客。也只有真正的大家闺秀，才有这一身的气度了。

但很快，贺氏又收拾了心情，掩下内心的震惊、嫉妒与微不可查的一丝艳羡，等着娉姐儿像应付前面三位一样敷衍她。

可这一回，娉姐儿却依旧维持着似笑非笑的表情，没有动作。

贺氏举着茶盏的手都有些酸了，不由抬头怒视着娉姐儿，见她迟迟不肯接，干脆将茶盏放在了楠木桌上，茶盏底部碰上桌面，用力之大，发出清脆的一声“砰”，引得旁人侧目而视。

陈姨娘、韦姨娘都是一脸的吃惊和不敢苟同，洪姨娘的眼角却漾起一丝转瞬即逝的笑纹，又抿了抿嘴，收敛了笑意，其余几个没有敬茶的妾室也是神色各异。

娉姐儿静若止水，不为所动。贺氏自己站起身来，走到旁边坐下了，似乎不想要也不屑要娉姐儿的见面礼。

场面静了片刻，方才那名被贺氏“插队”的女子才战战兢兢地拿起茶盏，上前给娉姐儿敬茶：“妾身黎氏给夫人请安。”

娉姐儿点了点头，接过茶盏，黎氏微不可查地松了一口气，娉姐儿忽然道：“从黎氏起，敬茶时说说自己的来历。”

虽然在过门之前，娉姐儿从余氏那里听了一些郦府的情况，自己也做过一些功课。但再怎么着意打听，毕竟是人家的后宅私事，错非通家之好，很难知根知底。除了三位有过产育的姨娘，和贺氏这个引人非议的角色，其余的不在位份上的人，连余氏也不知道她们的底细。

她的用意简单，但落在众人耳中，却品出不同的意味来。似洪姨娘等人，只道是这位新主母将要在各人的来历上做做文章，而贺氏却已经气得脸色铁青，以为她是要讽刺自己卑微的出身了。

黎氏一愣，随即恭敬道：“回夫人的话，妾身原是伺候从前的夫人的。”

娉姐儿颔首，也给了赏赐。黎氏见拿到的并不是如陈姨娘她们那种狭长的匣子，而是一个小了一号的四四方方的匣子，估摸着是玉环或是坠子之类的小物，心中不由有些不满，还道是娉姐儿要给她这个房夫人派系的人一个下马威。

谁知后来苏氏等人前来敬茶的时候，拿到的也都是这种小方匣子。

等最后一位敬过茶，就到了娉姐儿发表“入职讲话”的时候了。若是寻常的继室，多半是说几句勉励她们伺候老爷，开枝散叶的场面话，严厉点的再说一说自己的规矩，也就散了。但看受礼时的表现，娉姐儿显然不是寻常的继室，因此众人都带着几丝好奇与兴奋，无声地注视着娉姐儿。

娉姐儿却显得胸有成竹，她看向黎氏，问道：“你是伺候过先夫人的人，想必也曾帮着理事，同我说说，你们都住在何处，手头的花销可够？”

眼前现放着打理庶务的陈姨娘，她却不问，反而去问名不见经传的黎氏。陈姨娘心中不由有些不悦，面上却仍是十分驯顺。

还以为她会率先发落贺氏的……谁知此女丝毫没有被打乱节奏，初次见面，立威也立得不错，步子迈得很稳，不是个好对付的。

黎氏颇有些受宠若惊，努力回想了一番，告诉娉姐儿：“说给夫人知道，我们家自打过世的太夫人起立下的规矩，姨娘的月例都是三两银子，每月月初由管家如数发放到房中，还是够花销的。另外，三位姑娘的月例是四两银子，因着姑娘们都是跟了自己的姨娘过活，也是一并发到三位姨娘手上的。大姑娘跟着洪姨娘住在探芳居，二姑娘跟着陈姨娘住在群玉斋，三姑娘跟着韦姨娘住在……”

她一一将各人的住处叙述了一遍，最后说到自己：“妾身如今是住在飞云浦中。”

娉姐儿以手支颐，似听非听，但她身后的中年妈妈与年轻媳妇却听得极为认真，还有个丫鬟，还取出纸笔，在记录些什么。

等黎氏说完，娉姐儿冲她点了点头：“不愧是先夫人手底下使出来的人，确实精细，坐罢。”等黎氏受宠若惊地逊谢几句，欠身坐下了，娉姐儿便屈起手指，敲了敲桌子。

原本交头接耳窃窃私语的妇人们便静了下来，娉姐儿坐直身体，道：“你们的情况，我心里已经有数了，也给你们说说我的规矩。想来你们也知道，我出身于昭懿皇太后的母家宁国公府，因着家里出了一朝皇后，素日最重规矩，最见不惯纲纪废弛、懒散无羁的模样。少不得请诸位迁就，若有不服、不遵的，将来太后娘娘指责我管家无方，堕了殷家名声，责问起来，请诸位到慈宁宫里分说，那就难堪了。”

一宫太后未必管得到娘家出嫁侄女儿的闲事，即使太后娘娘有这个闲心为侄女撑腰，也不会把四品官家的姨娘小妾撮弄到慈宁宫里立规矩。娉姐儿原是拉大旗扯虎皮，却扎扎实实把眼前这群没见过世面的小妇人给哄住了。

“这第一条规矩，就是你们的身份、待遇要改一改，凡有生养的，才能抬举为姨娘，其余的无所出者，一律视为通房。”通房丫鬟也是丫鬟，虽然伺候过主子，却不比普通的大丫鬟体面多少。郦府的一等丫鬟月俸二两，通房丫鬟的月俸与一等丫鬟一致。而且在主人主母跟前，也不再能以“妾身”自居，而是要自称为奴婢。

此言一出，除了洪姨娘、陈姨娘、韦姨娘三人的境况并没有变化，其他人陡然身份降级，待遇变差，脸色肉眼可见地难看起来。

三位姨娘听闻这个消息，也是各有表现。洪姨娘再次弯起眼睛，幸灾乐祸地笑了起来；陈姨娘微露诧异，又露出几分同情，最后驯顺地低下头；韦姨娘先是小小地拍了拍胸口，露出庆幸之色，接着又武装出一脸的无动于衷。

洪姨娘与韦姨娘虽然表现迥异，但思路倒是很好揣测，洪姨娘显然是个轻薄肤浅的，韦姨娘则是明哲保身。至于陈姨娘，想必心里已经乐开了花，这新任的主母上来就把人得罪完了，往后当家的时候，明里暗里必然接到不少的绊子。

娉姐儿却并不在意她心里的那些小九九。笑话，嫁进郦家，她已经受了那么大的委屈，过门之后伏低做小哄着郦轻裘一个也就罢了，毕竟他还有一层丈夫的身份，倘若还要看这些姬妾们的脸色，那她日子还要不要过了？她是郦府名正言顺的女主人，订立规矩本就是她的权利，况且郦轻裘生性好色，耳根子又软，往往被女子一哄就予取予求，如此下来后宅尊卑不分，乱作一团，本就需要一个铁面无情之人好生整顿一番。

语毕，娉姐儿又森然盯了正欲说话的贺氏一眼，补充了一句：“当然，若有那等身契不在家里的，若是清清白白的良家，倒是可以进门就抬为姨娘，以示良贱之区别。”

同为妾室，亦有良贱之分，似陈姨娘这般从正经人家坐了四抬小轿，自偏门抬进门的，是为良妾。其余的丫鬟出身或是友人相赠，身契收在主家手里的，便是贱妾。似贺氏这等从烟花地里赎出来的，又比丫鬟出身还更微贱些。

这话登时将贺氏噎得面色惨白，她眼圈倏地红了，神色却愈发倔强起来。似乎强忍着不在主母跟前落泪，就是她最强有力的抗争似的。

想来也不难知道，贺氏此刻心中是何等的屈辱。她哄得郦轻裘为她赎身，将她如天仙般供起来，住在风景秀丽的晴帆舫，连先头房夫人抬举的通房黎氏的风头都敢抢。好日子过惯了，还真当自己是天仙了，今日被娉姐儿打破幻梦，不得不直面自己不堪回首的过往，自然难以接受。