作为通往西域的必经之路，这条长逾八百里的戈壁自古便以险恶闻名，上无飞鸟下无走兽，伏无水草顾影唯一，传言域中入夜常有妖魅举火，白昼则惊风拥沙。一路走来，所见无不苍凉，莽莽戈壁尽被沙雪覆盖，随处是骡马骆驼的尸骸，一眼望去令人心惊肉跳。

弥望黄沙，漫漫无际，劈面的冷风贬人肌骨，穷途跋涉益发显得景物荒凉，情致凄枪。行至深处，天边一轮淡日隐去，暗云低压，寒风如割，灰沉沉的天幕似要压上头顶。

沈渊正想提议设帐休息，忽然听见马蹄銮铃的响动，从远处随风而至。如潮的雪花中，百余骑人马疾驰而来，看形貌不似商旅，应是大漠深处的沙盗。

半天沙雪，马蹄隆隆，天光也随之黯淡了许多。

若是寻常商旅，遇上沙盗不足为奇，然而眼前的主仆三人既无重金，亦无厚资，被劫掳为生的沙盗盯上实在有些异常。

沈渊不动声色地抽出了长剑，沈澈也默契地护在韩昭文身边。

马蹄踩着狂风呼啸而来，近前后分成两列，迅捷地包围三人。为首的沙匪面容冷峻，左侧眉骨一道深长的疤痕，随着他的一声喝令，众匪盗顷刻围拢而来。

沈渊足下一蹬腾身飞起，手中冷电般的青芒一闪，前方一个沙匪猝然自马背跌落，地面多了一具尸体，砍断的头颅带着鲜血滚落，热血汩汩流出。

然而这一切仅是开始，后方沙匪更加疯狂地挥刀砍来，沈渊持剑踏前，一道又一道剑光闪过，马背上的沙匪接连倒地，杂乱的马群随即胡乱冲踏，坠地的沙匪即使仍有一口气，也给踩得骨断筋折，场面一片混乱。

突然间，马阵后方现出一个高大的人影，伏鞍紧贴，奔至近前挥舞着陌刀向韩昭文凶戾地一砍。

沈澈匆忙持剑相抗，不料来人猛悍异常，陌刀的劈砍极重，沈澈虽然挡住了攻袭，却吃不住刀上的巨力，几下之后双腿发软，当对方再次重击时，他居然给压得跪扑下来。

与此同时，为首的疤脸沙匪已经冲袭过来，挥刀直扑目标。

直到此刻，三人终于明白，这些根本不是沙匪，而是顶着匪寇身份受雇狙杀的凶徒。一个手无缚鸡之力的世家公子，西行途中遭遇沙匪不幸殒命，这实在是一桩太普通的意外。设下此计的背后之人究竟是谁，答案早已不言而喻

冷锐的陌刀转瞬至眼前，韩昭文凝定地立在场中，宛如一尊无生命的石像，唯有双眸沉冷森寒。

沈澈扬声高喊，“公子！”

韩昭文的眼眸掠过，脸上毫无波动。

沈渊冲破围攻，奋力将韩昭文扑出，刀锋贴着头皮掠过，韩昭文的发髻散落下来。

更多的沙匪蜂拥而上，双方悬殊太大，沈渊知道仅凭二人拦不住，夺过一匹失主的野马，将韩昭文推上去，对准马臀用力一击，骏马吃痛地狂奔。

一见目标逃走，众匪立即放弃了攻击，转去纵马追击。

沈渊当然不能放走沙匪，他对着还在缠斗的沈澈用力吼出来，“拦住他们！”

沈澈扬剑斩碎一个沙匪的脑袋，终于回过神，效法兄长夺过烈马疾奔。二人一路策马一路拦截，不少沙匪都被砍落下马，紧跟而至的马蹄践踏过他们的尸身，继续呼啸向前。

奔在最前方的是为首的疤脸男人，他胯|下所骑是日行千里的大宛马，马速之快，远非野马可比。对方转瞬拉近了与韩昭文的距离，千钧一发之际，一柄长剑飞旋而出，大宛马的后腿被剑斩断，鲜血飞溅中，马儿摇晃着向前俯冲跪倒，马背上的男人也被摔落在地。

即便如此，沙匪们的追杀依旧不停，男人一个打挺从地上腾起，随即跃上后方奔来的骑部，将背上之人摔落在地，继续策马追击。

寒冽的风迎面而来，韩昭文的视线蒙上一层氤氲的血色，鼻翼似乎能闻到丝丝腥甜。多年前的漫天马蹄声再次回响在耳边，他甚至忘记了眼前的危险，眼神空茫地望着前方晚阳的余光。

追逐持久而疯狂，仿佛死神不散的暗翼，势必由一方的消逝才能终结。

韩昭文骑乘的是野马，初时速度极迅，奔久了逐渐不支，两下越来越近，后方又飞来了箭矢。沈渊和沈澈拼尽全力斩杀弓箭手，奈何沙匪太多，也只能暂缓一时，长久终会被追上。

月亮渐渐升起，当沙匪还有数百步时，韩昭文的马冲进了一处石谷。

谷中密布陡峭的石陵，沟牙交错纵横，宛如一座天然的迷宫，野马纵入激起无数回响，声浪四面八方荡开。

令人意外的是，沙匪们奔至谷口纷纷勒停，徘徊良久居然调转方向退回。沈澈看得惊讶不已，几疑对方意图设伏，沙匪们叫嚣的话语飘入耳中，沈渊的脸色一刹煞白。

沈澈不懂胡语，不解地望向兄长，“他们怎么了？”

沈渊喘着粗气，好半晌才沉声道：“我们来了魔鬼谷，传说中的死亡之谷。”

出发前做了完全准备，沈澈当然知道魔鬼谷的来历，顿时傻了眼，声音不由自主地发颤，“那公子——”

沈渊没有回答，目中已现出了绝望。

魔鬼谷，魔鬼主，魔鬼吃人不留骨，落入这样的死域，除非神仙降世，否则再也出不来。

这一次，公子恐怕凶多吉少了。