刘博那桩错录之事已经证明，宗室记载并非绝无错漏。更何况，若刘昀晟真是龙裔，他年纪轻轻便不明不白地离世，这件事本身便处处蹊跷。

所以今夜去冷宫之前，他心里还存着最后一线侥幸——只要燕儿是后来才被人送进冷宫，那点“妹妹”的期望便还没有断。

可今夜在冷宫的回溯中，他亲眼看见了。那身怀六甲的鲜卑女子躺在干草堆上，面色苍白，额上全是汗。后来，她将一个白发婴孩紧紧抱在怀里，嘴唇一直在动，直到她合上双眼。

那一点侥幸，至此彻底被击碎。

灯花轻轻爆了一下，火星跳了跳，又暗下去。

刘敬天闭了闭眼，抬手撑住额头。指节抵在眉心，那里隐隐发胀，像有一根线从冷宫一路绷回了东宫，到此刻终于扯得他生疼。

原以为今夜过后，他便能给自己这些日子的隐瞒找出一个说得出口的理由，也能在萧芸澜面前堂堂正正地护着燕儿。可如今，他没有这个身份。

偏偏又是在今夜，燕儿提出往后不要再私下见面。

他何尝不知道，这是理智之举。

萧芸澜很快便要嫁入东宫。白日里提起婚期时，她明明还竭力装得平静，嘴角却压不住那笑意。他既然应下这门婚事，便不能一面让她满心期待，一面继续瞒着她，深夜去见她的宫女。

窗外隐约传来更鼓声，隔着重重宫墙，听来沉闷而迟缓。

刘敬天坐了许久，终于伸手，将那几张零散的纸一一收起。纸张收拢时发出细微的摩擦声，在寂静的寝殿里格外清晰。写着“晟”字的那张，被他压在最下面。

他原本已经准备熄灯，手指刚碰到灯罩，另一个念头又无声无息地浮了上来。

不对。还有那回溯之力。

燕儿的样貌和玉佩或许都能当成巧合，可那股力量究竟该如何解释？毕竟那一瞬的共鸣，是他亲眼所见、亲手触过的。

这个念头刚一冒出来，刘敬天便眼前一晃。他扶住案沿，指节一紧，才没有让自己向前栽去。

那力量，果然不能随意挥霍。

今夜他已独自回溯了太多次。本以为在冷宫内已经缓过来，可此时一阵迟来的疲惫又从四肢百骸里涌上来，压得他胸口发闷，连指尖都有些发麻。

他闭了闭眼，慢慢将气息压稳，这才抬眼看向案边那把蓝剑。

前几日那眼底的一瞬热意，仿佛仍残留在眼角。可此刻，他连继续想下去的力气都没有了。

他伸手熄了灯。一缕细烟缓缓升起，很快便消散在黑暗里。窗外一点冷淡月色穿过半开的窗缝，落在深蓝色的剑鞘上，也落在那叠刚刚收好的纸页边缘。

可黑暗里，那个念头仍没有完全散去。

燕儿身上的力量，究竟从何而来？那股与龙魂相应的力量，又为何会落在一个鲜卑女子的女儿身上？

*

同一夜，鸿胪寺客馆内灯火未熄。

察尔格坐在案边，将一把扇子扇得哗啦作响。可扇出来的风又闷又热，半点凉意也没有。

“中原这什么鬼地方，到了晚上还这么热！”他一把将扇子拍在案上，震得茶盏都晃了一下，“要这破东西有什么用？”

乌勒金立在一旁，额角也沁着汗，衣领却仍扣得齐整，声音也还是稳的。

“殿下，与其在这里发火，不如早些歇下。明日还要入宫赴宴。”

“这么闷的屋子，你让我怎么睡？”察尔格扯了扯被汗浸湿的衣襟，没好气道，“我看明日宫宴上，直接把话挑明算了。那皇帝若不答应，我们立刻回鲜卑。这地方，我可是一天也不想多待。”

“殿下莫急。”乌勒金道，“这毕竟是可汗交托的差事。若是空手而回，殿下怕是不好交代。明日，先看看那皇帝的态度再说。”

察尔格皱着眉，又拿起扇子扇了两下，忽然停住。

“乌勒金，你说明日……咱们会不会见到那个太子？”

“殿下想太子做什么？”

“你没看见？”察尔格压低声音，语气里仍带着几分不耐，“那个皇帝一副病恹恹的样子，连拜个祖宗都要太子在前头领着。他们大曦宫里，会不会其实是那个太子说了算？”

“殿下慎言。”乌勒金低声提醒，“这里到底是大曦的客馆。”

察尔格刚要反驳，门外忽然响起叩门声。两人同时静下来。

“察尔格殿下，”门外有人低声道，“小的是鸿胪寺当值小厮，见屋里灯还亮着，特来添灯油。”

察尔格眼神微微一变。这几日，就连鸿胪寺的官员见了他，也规规矩矩称一声"二王子"。一个小厮，怎会这样称呼？

他不动声色地拢了拢衣襟，另一只手却缓缓握住案边的佩刀。

他用生硬的中原话道：“知道了，放在外面。我自己添。”

门外静了一瞬。

下一刻，窗纸骤然破裂。一道黑影撞破窗格翻入屋中，木屑与碎纸四下飞散。那人落地极快，手中寒光一闪，直扑察尔格面门。

察尔格拔刀横挡。刀刃与匕首狠狠撞在一处，"锵"的一声，震得他虎口一麻。

乌勒金也已拔刀上前，将那破窗而入的黑衣人截在窗边。

几乎同时，房门被人从外踹开。第二个黑衣人闯入屋中，匕首直刺察尔格。

“找死！”察尔格吼了一声，挥刀迎上。那第二个黑衣人闪身一避，撞歪了身后的桌案。茶盏摔在地上，碎瓷四溅，凉茶泼了一地。

窗边刀锋交错。乌勒金逼退第一个黑衣人半步，那人却忽然反手一扬，手中匕首脱手而出，直奔察尔格侧颈。察尔格余光一扫，猛地偏头。匕首擦着他耳侧飞过，"咚"的一声钉进墙板，尾端还在颤。

可就在他躲闪的这一瞬，面前的第二个黑衣人忽然翻腕，又一柄短匕从袖中滑出。

却不是冲他来的。

下一瞬，身侧突然传来一声闷哼。

察尔格猛地回头，只见匕首已扎入乌勒金右肩。乌勒金身形一晃，仍咬牙没有退开，血很快洇透了肩头衣料，顺着手臂滴落。

“混账！”

察尔格回身便向面前的黑衣人劈去。那黑衣人急急后退，却仍慢了半步。刀尖划过他胸前衣襟，黑布裂开，一枚小物件从内襟里滚落出来，在地上发出一声轻响。

外头终于传来惊呼：“有刺客！保护二王子！”

两个黑衣人几乎同时后撤，转身便从侧窗翻了出去。

察尔格脚步刚朝侧窗迈出去，又听见身后一声闷哼。他回头一看，只见乌勒金一手捂着肩头，脸色发白，血已经顺着指缝往下淌。

察尔格咬了咬牙，终究没有追出去，转身一把扶住乌勒金。

“撑住。”他低声道，“别给我倒在这儿。”

片刻后，巡卫冲入屋中，黑压压跪了一地。

“二王子，卑职来迟——”

“别跪了！”察尔格喝道，“先看他！”

几名巡卫慌忙上前扶住乌勒金，又撕下布条按住他肩上的伤口，急声命人去请医官。另几人则在屋中查看窗格、墙板和地上的碎物。其中一人忽然弯腰，从地上拾起一枚圆形赤铜小牌。

察尔格这才想起来，那正是方才从黑衣人衣襟里掉出来的。他走上前，一把从那巡卫手中拿过铜牌。

铜牌不大，入手却沉。灯火下，牌面泛着暗红的光。正中刻着一只展翼长尾的鸟，羽纹翻卷，像一团燃烧的烈火。