淑玉阁内，琴声忽然一乱。萧芸澜皱起眉，手指停在弦上。
孝文帝所作的这首《骊山望秋》，她早已烂熟于心，平日里闭着眼也不会弹错半个音。可这几日也不知为何，每每弹到中间那段急弦，手下便总要乱上一两处。
她闭了闭眼，再次弹起。起初尚且舒缓，清音一缕缕荡过窗前。到了中段，节奏渐快，十指也随之疾走。
又是一声错音刺进耳中。
萧芸澜猛地按住琴弦，将指腹压得发白。胸口那股闷气一下顶了上来，险些让她将整张琴都掀出去。
就在这时，门外忽然传来几声轻响。
“郡主，”小橘的声音隔着门板传进来，“小梨求见。”
萧芸澜后槽牙顿时咬紧。
还敢来？
近日小梨屡次求见，每日都要来上两三回。起初她只是让小橘把她打发走。可到后来，就算她亲自露面说自己没空，这丫头还是不死心。
萧芸澜闭了闭眼，指尖反复敲着琴案边缘。六日前那一幕，霎时又从脑中闪过。
那夜，淑玉阁里早已熄了大半灯火，院里安静得只剩风吹树叶的沙沙声。她伏在屋顶守了许久，才终于看见那扇门无声无息地自行打开。
下一瞬，一个身影骤然撞上结界，重重跌倒在地。月光落在那人身上，照亮了一头散开的白发。
萧芸澜立刻撑起身子。
真的是她。
可她正要跃下屋顶时，动作却忽然一顿。
门框四周，一缕细若游丝的金光正沿着木缝缓缓流动。
糟了，结界留下的痕迹还未消散。
她若此刻跳下去，小梨固然跑不了。可小梨若是瞧见了那道金光，自己的秘密便藏不住了。萧家祖传密术，向来传男不传女。宫里更不会有第二个人使得出来。
就这么迟疑了一瞬，地上的白色身影已经挣扎着爬起，踉踉跄跄冲回屋里，房门也随之重新合上。
此后的六夜，她一直翻来覆去，却始终想不出一个能把自己摘得干净的办法。早知道会这样，她绝不会去碰那本破秘籍。结界的布法和解法写得是一清二楚，偏偏没写它散去之后还会留下余光。
好在小梨似乎也没有向旁人提起那夜之事，也不知是出于心虚还是另有所图。
算了，躲了这些时日，与其一直做缩头乌龟，倒不如听听这丫头究竟要说什么。
“让她进来。”
萧芸澜淡淡开口，藏在袖中的手却已悄然攥紧。
房门轻轻推开。小梨垂着头走进来，到了琴案前几步远便径直跪下，双手相叠端于身前。伏身行了一礼。
这礼行得格外郑重，反倒让萧芸澜越发警觉。
“奴婢有一事，有求于郡主。”
萧芸澜微微蹙眉。平日里连蚊子声都能盖过这丫头说话，今日倒是肯用嗓子了。
“什么事？说吧。”
小梨仍低着头，手指悄悄攥紧衣裙下摆，像是在暗自给自己壮胆。
“郡主，两日后便是宫宴，奴婢……想随侍在郡主左右。求郡主成全。”
萧芸澜怔了一下。
这丫头，该不会那晚把脑子撞坏了吧？还是说，她本来就有什么打算？
萧芸澜没有露出半点疑色，只将手从琴弦上收回来，淡淡笑了一下。
“一场宴席罢了，有小橘伺候就够了。你回去吧。”
小梨直起身来，却丝毫没有要退下的意思。她仍跪在原处，双手紧紧攥着裙角，目光垂在地上来回闪动。沉默片刻，才小声道：
“郡主有所不知，小橘姐姐她——”
话说到一半，又硬生生咽了回去。
“小橘怎么了？说下去。”
“回郡主，小橘她……她……”
声音越说越小，到最后几乎听不见了。亏她方才还攒出些许勇气，转眼便散得干干净净了。
萧芸澜也不催。她只是坐在琴案后，静静看着小梨。
过了好半晌，小梨才终于憋出一句：
“她……身子不适，恐怕……要休息几日。”
萧芸澜险些笑出声。
憋了这么长时间，就编出这么个借口？
“你说她身子不适？”她慢悠悠问道。“本郡主怎么没看出来？”
小梨肩膀一缩，立刻俯下身去，额头几乎贴到地面。
“再说了，”萧芸澜继续道，“就算她真病了，要告假也该由她自己来。什么时候轮到你替她说了？”
说罢，她起身绕过琴案，从小梨身侧径直走了过去。
“这里没你的事了。回去吧。”
“郡主！”
萧芸澜才走出两步，身后忽然传来一声急喊。
她轻轻吐了口气，头也不回道：
“还有什么话，一次说完。”
这一次，那丫头沉默得比方才还久，半晌才低声开口：
“回郡主……奴婢的母亲，是鲜卑人。“
萧芸澜这才转过身。
小梨正抿紧嘴唇，手指在裙角上反复捻了几下。
”奴婢自幼丧母，很小便离开了母族，连族人究竟是什么模样都没有见过。如今鲜卑使团难得入京，奴婢……奴婢只是想亲眼见一见母族的人。”
萧芸澜站在原地，眉头慢慢蹙起。
鲜卑人？
小梨那晚究竟去了哪里，她至今不知道。可第二日，鲜卑使团便入了宫。如今她又如此执意要参加宫宴。
难道那夜她偷偷溜出去，会和鲜卑人沾上什么关系？若真是这样，那便更不能让她接近鲜卑人。
萧芸澜眼神一点点沉下来。她不再多言，转身便要离开。
“郡主！”
身后再次传来小梨有些发急的声音。
这丫头还真是难缠。
“您是准太子妃，如今连婚期都已经定下。若在宴上多带一名侍女，想来也不会有人多嘴。”
多带一名……
萧芸澜正欲迈开的步子停了停。
昨日御花园里，皇后确实提过一句——宫宴有外使在场，身边若只带一名近侍，未免显得太寒酸。小梨又恰好是皇后亲自举荐进淑玉阁的。若真要多带一个，选她，面上再顺当不过。
萧芸澜重新看向跪在地上的小梨。
更何况，自己一旦赴宴，这丫头难道就会老老实实地在淑玉阁待着？她那一身隐身的本事，谁拦得住她？
反倒是宫宴，内外都有宫人和禁军守着。就算她真藏着什么心思，在众目睽睽之下也未必敢轻举妄动。留在眼皮底下，总比放在看不见的地方强。
萧芸澜方才一直紧绷着的眉眼终于舒展开些许。唇角也慢慢扬了起来。
“说的也是。”
小梨立刻抬头。
“既然如此，那你便随小橘一同伺候。”
小梨眼睛一下亮了，脸上的欢喜压都压不住。
“谢郡主！郡主大恩大德，奴婢没齿难忘！”
说着便俯下身去，结结实实磕了几个头。
打发走小梨后，萧芸澜在原地站了片刻，才转身回到琴案前坐下。摊开的琴谱还停在方才那一页。
琴声再次响起。《骊山望秋》的旋律从指下流出，填满了整间屋子。很快，又到了那段这几日怎么都弹不顺的急弦。十指疾走，竟一音未错。
萧芸澜手下却没有停。她仍不知道小梨那夜去了哪里，不知道她这一身怪异本事从何而来，更不知道她执意参加宫宴究竟为了什么。可压在她胸口整整六日的那股烦躁，却不知不觉散去了大半。
此前，她明知这丫头有问题，却不能问，不能罚，甚至不知该从哪里盯起。如今倒好。是她自己非要跟来的。
萧芸澜指尖轻轻拨过末弦。余音在屋中荡开，久久未散。她垂着眼，唇角重新浮起一点若有若无的笑意。
她倒要看看，这个口口声声说想见母族的丫头，两日后究竟能掀起什么风浪。
*
夜里，刘敬天悄无声息地翻窗回到寝殿。刚一落地，他便回身朝窗外看了一眼。廊下静悄悄的，远处几盏宫灯映着婆娑树影，并无人跟来。他这才轻轻合上窗扇，背靠着窗框站了片刻，才敢吐出一口憋了许久的气。脸颊上的热意却仍未散去。
堂堂一国太子，竟沦落到在自己的东宫里躲躲藏藏，趴在窗根底下偷听两位异国侍女说话。两个人在屋里笑作一团，他却蹲在窗外，连呼吸都得压着，生怕一声轻响惊动了里头。
若真能听出些什么有用的消息，倒也不算白走这一遭。偏偏这几夜下来，那两个姑娘聊的尽是些闲话——昭阳城有多热，大曦宫里的规矩有多难记，回了鲜卑后最想见哪位少年郎……今夜说到兴头上，甚至还扯出了什么“女太子”。
唯独那日无意间提过的“二十多年前”，此后再没有半个字。
刘敬天解下外袍，随手搭到衣架上，转身躺进榻里。屋中早已熄了大半灯火，只余床边一盏小灯还亮着。
再过两日，便是宫宴。到了那时，察尔格就要正式在父皇面前露面了。
初次见过察尔格后，刘敬天本以为探出一点消息并不算难事。可这几日下来，白日里他被察尔格叫去处理鸡毛蒜皮的小事，夜里他又蹲在暗处听两个姑娘聊家常。真正有用的东西，却一点都没捞着。
父皇把接待鲜卑使团的重任交给他，本就是想让他历练。可若连对方究竟打着什么算盘都摸不出来……
刘敬天攥紧了被褥。
不行。不能再这么等下去了。
既然这几日一直都是察尔格主动来找他，那明日，也该换他主动一次了。
可一想到“主动”二字，他心里便先打起了退堂鼓。
若真有正事要谈，自然没什么难的。偏偏这一回什么正经由头都没有，还要去找一个人高马大、年龄堪比父皇的异国王子……
他沉默了好一阵，最后翻过身去，背对着那盏小灯。