而萧铒，什么都没做，却成了最大的赢家。

“好！好一个‘各安其位’！”肃王气得脸色铁青，“萧铒！你——你什么时候，买通了纪侁？！”

“二哥这话，臣弟可不敢当。”萧铒慢悠悠道，“纪太医令，是奉陛下之命传旨。陛下病中犹念江防，臣弟感佩还来不及，怎敢‘买通’？”

“你少装蒜！陛下病得人事不省，哪来的旨意？！”

“病中之人，也有清醒之时。”萧铒道，“陛下半夜清醒，念及江防告急，连夜下旨——二哥若不信，大可去太医院，问问纪太医令，陛下昨夜，可曾‘清醒’过。”

肃王被他堵得哑口无言，只恨恨地拂袖而去。

景王立在原地，捻着佛珠的手指，微微发白。他望着萧铒，忽然笑了：“七弟好手段。只是不知——这道‘旨意’，究竟是真的出自陛下，还是……”

“三哥这话，就诛心了。”萧铒不紧不慢道，“旨意真假，自有玉玺为凭。三哥若连陛下的旨意都不信，那这满朝上下，还有什么是可信的？”

景王被他软中带硬地一顶，脸上的笑意，终于挂不住了。他冷哼一声，转身走了。

萧铒立在殿中，望着两位兄长远去的背影，眼底缓缓漫开一丝冷意。

——兵权之争，他本不想入局。可这天下，逼着他不得不入。

如今，江防到手，京畿归阁。这场没有硝烟的仗，他萧铒，赢了第一回合。

消息传回昭王府，靳峥乐得直拍大腿：“主子这手，绝了！什么都没干，江防就自己长脚跑回来了！”

“主子不是‘什么都没干’。”卫峥淡淡道，“他是把该干的，都让别人替他干了。”

“嗐，你们这些读书人，说话就是绕。”靳峥挠了挠头，又凑过去，“诶老卫，你说那纪太医令，胆子也够大的——陛下‘半夜清醒’下旨，他就敢捧着旨意满朝跑？他就不怕那是假的？”

“纪侁在太医院二十年，什么风浪没见过？”卫峥道，“他敢传这道旨，自然是有人给了他‘底气’。”

“啥底气？”

“你猜。”卫峥撂下两个字，转身走了。

靳峥在原地琢磨了半天，忽然一拍脑门：“哦——是主子！一定是主子给了那太医令好处！”他又想了想，补充道，“不过主子这人，给好处从来不给银子，八成是……给人说媒去了！”

——这话，若是让萧铒听见，只怕要把他踹出府去。

肃王府。

肃王萧曜回到府中，气得把案上的茶盏、砚台、镇纸，一股脑全扫到了地上。

“萧铒！好你个萧铒！”肃王双目赤红，“本王跟他争了半日，倒让他捡了现成的便宜！”

邾昴忙上前劝道：“王爷息怒。昭王虽得了江防，可那到底是块烫手山芋——南边刀兵相接，他守得住是应当，守不住，便是万劫不复。王爷何不……静观其变？”

“静观其变？本王还要静观到什么时候？！”肃王来回踱步，忽然停下，“你方才说——昭王得了江防，那京畿卫戍呢？”

“京畿卫戍，陛下旨意里说了，暂由内阁会同五城兵马司一体署理。”邾昴道，“内阁那帮老狐狸，向来骑墙，一时半会儿，未必会偏向谁。”

“内阁骑墙，那就好办。”肃王眯起眼，“内阁不站边，本王就有的是机会。你让人去——给内阁那几位，挨个递帖子，就说本王近日设宴，请他们赏光。”

“王爷这是要……”

“笼络。本王倒要看看，那内阁里头，有几个是‘骑墙’，有几个，是‘等风来’。”肃王冷冷道。

景王府。

景王萧瑜坐在花厅里，捻着佛珠，久久没有说话。

席划立在旁侧，小心翼翼道：“王爷，这江防的差事，被昭王抢了回去……咱们是不是该想想对策？”

“对策？”萧瑜慢悠悠道，“本王抢不回来的，不是江防，是那道‘旨意’。”

“旨意？”

“你还没看出来么？”萧瑜道，“那道‘半夜清醒’的旨意，八成是假的——可偏偏，它盖着玉玺，传自御前。本王若说它是假的，岂不是在说，有人能伪造圣旨、把控内廷？那本王自己，又干净得到哪儿去？”

席划心头一凛：“王爷是说……昭王给咱们，挖了一个坑？”

“何止一个坑。”萧瑜道，“他算准了本王不敢戳穿——戳穿了‘旨意’是假，就等于戳穿‘内廷掌诏’也是假，本王借内廷调兵的把柄，就得全漏出来。”

他顿了顿，眼底掠过一丝阴鸷：“萧铒……倒是越来越难对付了。”

“那……咱们就咽下这口气？”

“咽下？”萧瑜笑了笑，“本王什么时候，咽下过这口气？他萧铒在明处，本王便在暗处。他守他的江防，本王，自有本王的棋要下。”

他捻着佛珠，望向南边，眼底深不可测。

当夜，城西旧宅。

沈镧难得先到了。她坐在灯下，正对着那卷江防舆图出神，听见门响，头也不抬：“恭喜。”

“恭喜什么？”

“恭喜你，兵不血刃，拿到了江防。”沈镧抬眼看他，“也恭喜你——把‘逼着景王闹事’的罪名，甩得干干净净。”

“本王可没逼他。”萧铒在她对面坐下，“本王只是，替他把那把火，烧旺了些。”

“是么。”沈镧道，“那纪侁那‘半夜清醒’的旨意，又是怎么回事？”

萧铒没有立刻回答。他端起茶盏，慢慢喝了一口，才道：“本王让人查了纪侁三日。查到他每月，都要替一位‘老主顾’保管几封密信。那老主顾是谁，纪侁死活不肯说。本王便告诉他——若他肯把其中一封，在‘合适的时候’呈给陛下，那他的‘老主顾’，便永远不会知道，他曾替本王办过事。”

“你威胁他？”

“不，本王是跟他做交易。”萧铒道，“本王帮他守一个秘密，他帮本王，把该让陛下看的东西，递到御前去。陛下看了，自会拿主意——这旨意，是陛下自己下的，本王可没假传半字。公平得很。”

沈镧看着他，良久，忽然道：“萧铒，你今日这一手，是不是早就想好了？”

“本王说了，本王本不想争。”萧铒道，“可本王更不想——让肃王和景王，把大铱的兵权，当成一块猪肉，抢着分了。”

“所以你就抢在他们前头，把‘江防’这块最大的肉，叼走了？”

“江防不是肉。”萧铒淡淡道，“江防，是门闩。这门闩要是落进景王手里，铱南王的大军，就能长驱直入——那时候，本王跟你，才是真的任人宰割。”

沈镧垂下眼帘，没有说话。半晌，她才低声道：“……你今日这‘旨意’，能骗过肃王景王，却未必骗得过邬阬。他已经在查你了。”

“让他查。”萧铒道，“本王没留下任何把柄。他查得越久，越会发现——这兵权之争，从头到尾，都是肃王和景王在‘争’，跟本王，没有半分干系。”

沈镧看着他，忽然笑了：“你这人……真是坏得滴水不漏。”

“彼此彼此。”萧铒也笑了，“你不也替本王，把那把火，烧旺了一回？”

两人对视一眼，都从对方眼底，看到了一丝心照不宣的默契。

“江防到手了，下一步呢？”沈镧问。

“下一步，自然是南下。”萧铒道，“本王既主持江防，便该动身去江防大营。这一去——”

他顿了顿，声音低了几分：“怕是有些时日，见不着你了。”

沈镧没接话。她端起茶盏，慢慢喝了一口，才道：“……你只管去。京城这边，有我。”

“本王知道。”萧铒看着她，眼底，仿佛有什么东西，化开了一些，“本王只是……想让你答应本王一件事。”

“什么事？”

“无论京城发生什么，都别一个人扛着。”萧铒道，“你若遇上难处，便让人传话——本王就算在千里之外，也会赶回来。”

沈镧握着茶盏的手，微微一紧。半晌，她才别开眼，低声道：“……知道了。”

窗外，夜色沉沉。南边那场烽火，正一日一日，逼近长江。

——而这一对明暗之间的璧人，也即将被那乱世，推到各自的战场上去。

与此同时，深宫御榻之前。

纪侁跪在地上，冷汗涔涔。他面前，是一道从榻上递下来的“口谕”。

“陛下……那道旨意，臣已经送到内阁了。”纪侁战战兢兢道。

“嗯。”榻上，那道苍老的声音，低哑而平静，“……送得好。”

“臣斗胆——敢问陛下，为何要借‘昭王’之名，压住两位王爷？”

“压住他们？”榻上那人，仿佛笑了一声，“朕不是压他们。朕是——把昭王，架到火上。”

“陛下……”

“铱南王要反，玄烬阁在暗处，朕这几个儿子，一个比一个急着抢兵。”那声音缓缓道，“朕若不推昭王出去，让他去守江防——这兵权之争，迟早要把这京城的血，流干。”

“可……昭王若守住了江防，岂不是……”

“守住？”那声音低低地笑了，“他若守住了，那便是朕的‘定海神针’；他若守不住——那朕，正好借此，看清楚这颗棋，究竟值不值得留。”

夜风从窗缝灌入，烛火猛地一颤。纪侁跪在地上，只觉得后背，凉得彻骨。

——这盘棋上，谁是棋手，谁是棋子，从来没有人，说得清。